咖啡風味輪可協助咖啡杯測員或專業人士，進一步了解咖啡香氣與滋味的內涵；也可以讓咖啡愛好者辨別咖啡的不同風味特性。通常在咖啡沖煮比賽或杯測大賽中，我們會聽到選手或職業咖啡師和評委對咖啡風味的描述和品評。高溫時，有堅果榛子香味，中溫時是柑橘類香氣，而低溫時轉化為紅蘋果，紅布林味等等；而余韻有紫葡萄、巧克力、可可等等對于普通人來說品嘗一杯咖啡，除了苦味、酸味、醇香、濃厚或焦炭味等詞語來形容外，果香和花香的味道或許有，但還真是分不出這么多。其實，選手們之所以能分辨出這么多不同層次不同類型的咖啡風味，除了他們具備專業的咖啡知識和對咖啡的了解認識程度高于普通人，他們是有原則性的參照物——咖啡風味輪。咖啡風味輪由 SCAA （美國精品咖啡協會）資深顧問泰德?林格繪制而成。

在咖啡風味輪中往往具有特別多種的顏色，這些顏色代表的就是一些食物的顏色象征，從顏色來看，就足以知道咖啡風味的復雜性。我們要了解風味輪，首先要了解外形，咖啡風味輪的外形設計就像一個美麗的車輪，拼湊成的每一小塊都賦予了不同的單詞。它代表了咖啡風味的全面，千變萬化的景象。在對風味輪有了初步的了解之后，我們可以根據風味輪中存在的某種條件下的某種形容詞，仔細品嘗咖啡，感受其中的味道，以便于對風味輪中味道的認識。我們也可以搜集資料，閱讀相關屬性的描述和參考。我們也會注意到風味輪不僅是描述詞的差別，更顯活潑的是顏色上的不同，這是因為視覺與身體的其他感覺緊密相關，食物的外觀為我們提供了如何品嘗的重要線索。因此，我們經常使用視覺術語來描述咖啡風味：咖啡可以嘗到“鮮”、“紅”或“綠”的味道，有了這種認知后，我們就可以特別注意咖啡風味輪上的顏色，并努力將這些術語與代表該屬性的顏色進行連接。如果他們只能說出“該咖啡的味道像某種紅色水果”，則品嘗者可以直接找到“咖啡風味輪”中的紅色屬性。這可能會擴展人們對香料或谷物味道的新認識。