食品保質期不但影響消費者的感官享受，同時關乎消費者的健康與安全，關系著食品生產廠商的信譽、品牌與經濟效益。準確地預測和計算產品在規定的貯存條件下的保質期，是廠商對流通期內食品質量功效的保證與承諾，能夠為產品的貯存、流通和分銷策略制定提供有效依據，也可為進一步延長保質期的可能性提供參考。

食品保質期即食品在標明的貯存條件下保持品質的期限，通常是指食品在物理、化學、微生物或感官特性上保持被接受食用的時間周期。按照產品特性可能存在兩種情況。

第一種為“安全食用期”，主要針對易變質食品，在“安全食用期”之后，很可能在短時間內對人體健康構成直接威脅，食品被視為不安全，不得出售或食用；

第二種情況是“最佳食用期”，食品在適當儲存時保持其特定特性（包含外觀、氣味、質地、味道等質量特征）的日期（EU1169/2011）。

目前國內使用的標準術語為“食品保質期”，在2020年9月23日發布的《食品標識監督管理辦法（征求意見稿）》中第十五條（三）“保質日期可以使用“在××××年××月××日前食（飲）用最佳“或者”保質日期至××××年××月××日”等方式標注”，表明未來“食品保質期”將包含食品貨架期的概念。

食品保質期的相關標準和法規，總結基于品質衰變原理的保質期預測方法，并結合前期研究基礎，分析現有保質期預測模型在實際應用中存在的問題，以期為食品經營制造者評估、設計和驗證食品保質期提供一定依據。