數據載體設備，也被稱為自動識別設備，可使食品供應鏈內的信息流動更高效。數據載體設備的功能并不是檢測食品質量狀況，而是自動追溯、防盜或防止假冒。特別是自動追溯功能，可以很容易追溯包裝的完整歷史，從而提高了食品安全，為消費者實現更好的市場。食品包裝中最重要的數據載體設備是條碼標簽和射頻識別系統（RFID標簽）。該類型的設備主要放置在第三包裝（例如，容器，托盤等），以便在整個供應鏈中清晰可見。

1.條形碼

條形碼是一種光學機器可讀的符號，由條形圖案和空格組成，通過識別號表示產品和制造商。由于其形式簡單、價格低廉，條形碼至今是最常用的標識產品和便于庫存控制的符號。市場上有幾種類型的條形碼，但通用產品編碼（UPC）條形碼是最常見的。UPC條碼在1970年被引入，當時計算機識別碼（Canton,MA）使用這個系統來跟蹤通用汽車的部件。此后，條形碼被用于食品和其他包裝，以方便庫存控制、庫存重新排序和產品檢驗。初代條形碼即UPC是線性的、一維的，由平行的空間和條形組成，表示12位數據，存儲容量僅限于制造商識別號和產品編號。隨著時間的推移，條形碼已經從一維的通用產品編碼演變為具有高數據存儲容量的二維條碼。二維條碼將點和空間排列成一個陣列或矩陣，而不是用條形和空格?？焖俜磻≦R）碼是一種典型的二維條碼，2011年以后，QR碼被廣泛應用包括食品行業在內的多種行業。

2.射頻識別系統（RFID）

RFID是識別領域最重要的技術之一。該技術是基于物體上的標簽和詢問器之間的無線（特別是射頻波）通信。與條形碼等其他識別系統相比，該系統更方便產品識別。例如，RFID標簽不需要視覺接觸，因此可以放置在盒子、容器中，注射到動物體內，嵌入任何物體（如護照）。

系統由3個部件組成：（i）存儲信息的RFID標簽；（ii）收集存儲在RFID標簽中的信息讀取器或詢問器；（iii）管理接收數據和用于讀取器和標簽操作的軟件。大多數先進的RFID系統（2.45GHz 超高頻有源標簽）的讀取范圍可達100m，存儲容量可達1MB。RFID標簽可分為無源標簽和有源標簽。這兩種標簽的主要區別在于它們的電源，因為RFID標簽需要電源才能發揮作用。無源標簽沒有內部電源，因此依靠的是讀取器釋放的電磁能量，而有源標簽上有自己的芯片電池作為電源。通過自供電，有源標簽可不斷發送信息，實現實時跟蹤。雖然有源標簽提供了這種額外功能，但與無源標簽相比，它們的高成本可能使它們在某些情況下不太受歡迎。與RFID相比，條形碼的功能有限，但由于其成本低廉，條形碼目前在市場上仍有廣泛應用。盡管如此，RFID系統在許多領域的活動中備受關注。在食品領域中，它們的用途包括產品識別和可追溯性、冷凍鏈監測和保質期預。