相似檢驗不應該是找相同嗎？為啥測試時還是要找不同？而且結論也不是相似，而是“不存在顯著差別”？

要說清這個，首先我們要再看看相似檢驗的定義。GB/T 12311—2012中指出，相似是指“樣品間的感官差別小至產品可互換的狀態”。什么意思呢？就是說，相似不等于相同或一樣。就像我們常說，世界上沒有2片一模一樣的葉子，只要檢測手段足夠，我們就可以找到2個樣品的差異，就像即使是同卵雙胞胎，他們的DNA也不會完全相同。

同樣，感官檢驗中，當我們替換原料、調整工藝或是貨架期品質變化測定時，產品一定發生了變化，即一定會存在差異。關鍵只在于這個差異是否足夠達到被人類感官器官所感知，或者說，是否有足夠多的人（感知到差異的人群比例）

能夠感受到產品差異？結合統計手段，設置一個置信水平，如果感受到產品差異的人群比例沒有達到這個水平，ok，我們就可以認為，在統計水平上，2個產品之間不存在明顯感官差別，即產品“相似”，大多數評價員或者消費者不會感受到產品之間存在差異。

因此，相似檢驗的核心同樣是“找差別”，只是當感受到差別的人群比例未達到假設條件時，則認為不具有實際意義，產品“相似”。

既然相似檢驗還是找差別，那檢驗時應該如何選呢？通常，如果檢驗目的是確定產生了可感知的差別，則選擇用差別檢驗；如果檢驗目的是確定未產生可感知的差別（即相似）。則選擇相似檢驗。因此，根據檢驗目的不同進行選擇是最常見的選擇方式。

但日常應用時，選擇差別檢驗會更多。差別檢驗需要18人以上評價員，通常24~30名，而且可以使用重復檢驗數據，例如可以使用10個評價員、3次重復檢驗的結果。相似檢驗需要評價員數量不少于30人，而且不允許使用評價員的重復評價結果，例如需要選擇30個評價員、單次檢驗的結果。因此，由于差別檢驗需要評價員數量更少從而更容易開展，時效性強，應用也更廣泛。